Sot, më 15 nëntor 2022, popullsia e botës parashikohet se ka arritur në 8 miliardë njerëz, një moment historik në zhvillimin njerëzor. Kjo rritje e paprecedentë është për shkak të rritjes graduale të jetëgjatësisë njerëzore për shkak të përmirësimeve në shëndetin publik, të ushqyerit, higjienën personale dhe mjekësinë. Është gjithashtu rezultat i niveleve të larta dhe të vazhdueshme të lindshmërisë në disa vende.
Ndërsa popullsisë globale iu deshën 12 vjet për t’u rritur nga 7 në 8 miliardë, do të duhen afërsisht 15 vjet – deri në vitin 2037 – që ajo të arrijë në 9 miliardë, një shenjë se ritmi i përgjithshëm i rritjes së popullsisë globale po ngadalësohet.
Vendet me nivelet më të larta të lindshmërisë priren të jenë ato me të ardhurat më të ulëta për frymë. Prandaj, rritja globale e popullsisë është përqendruar me kalimin e kohës në vendet më të varfra të botës, shumica e të cilave janë në Afrikën Sub-Sahariane. Në këto vende, rritja e vazhdueshme e shpejtë e popullsisë mund të pengojë arritjen e Objektivave të Zhvillimit të Qëndrueshëm (SDG), të cilat mbeten rruga më e mirë në botë drejt një të ardhmeje të lumtur dhe të shëndetshme.
Edhe pse rritja e popullsisë rrit ndikimin mjedisor të zhvillimit ekonomik, rritja e të ardhurave për frymë janë shtytësi kryesor i modeleve të paqëndrueshme të prodhimit dhe konsumit. Vendet me konsumin më të lartë për frymë të burimeve materiale dhe emetimin e gazeve serrë priren të jenë ato ku të ardhurat për frymë janë më të larta, jo ato ku popullsia po rritet me shpejtësi.
Përmbushja e objektivave të Marrëveshjes së Parisit për të kufizuar rritjen e temperaturës globale, ndërkohë që arritja e SDG-ve, varet në mënyrë kritike nga frenimi i modeleve të paqëndrueshme të prodhimit dhe konsumit. Megjithatë, rritja më e ngadaltë e popullsisë gjatë shumë dekadave mund të ndihmojë në zbutjen e akumulimit të mëtejshëm të dëmit mjedisor në gjysmën e dytë të shekullit aktual.
